对联这种文学形式，历朝历代，都没有对对联写法做过一个统一的、严格的、科学的规定，以致作品规格形式差别很大。为了有利于当今对联的创作和繁荣，2008年，中国楹联学会组织有关专家，制定了一部《联律通则》。其中第二章传统対格中的第十条避忌问题，列出的第一条是：忌合掌。

“合掌”原是佛教用语，指双手合十，后被诗联界借用，特指诗联对仗中的一种毛病，须禁忌。王力在《诗词格律》中指出：“出句与对句完全同义（或基本同义）叫做‘合掌’，更是诗家的大忌。”但在具体诗联创作中，此禁忌之观点往往有分歧，而《联律通则》又没有具体解释，为此，余费些笔墨，与诗联家共同探讨。

1、合掌

合掌，就是上下联说的是一模一样，不但句意相同，而且字面意思也相同，特指联句中的主语同义。也就是说，上下联不要出现同一事物且同一意思的主语（名词），这才是合掌的核心。特别严重的合掌通常全联都是由同义词组成。合掌在正对联中最容易出现。

例1：

时有寒风凉锦榻；

常来冷气冻朱床。

上联中的主语冷气对寒风，其他成分朱床对锦榻等也是，上下联字面意思一样。所以是合掌。

例2：

柴门虚掩期风暖；

草舍微开待气温。

上述的草舍对柴门，微开对虚掩，气温对风暖没啥区别。此联也是合掌。

2、虚掌

所谓虚掌是笔者针对部分诗联家提出的部分合掌等观点提出的概念。笔者以为虚掌不属于《联律通则》规定的合掌范围。试举例说明如下。

2、1虚掌1（部分合掌）

例3：

一年好运随春到；

四季财源与日增。

这副对联的主语分别为“好运”和“财源”，“一年”和“四季”虽属同义，但分别修饰“好运”和“财源”，显然不构成合掌。

例4：

生意兴隆通四海；

财源茂盛达三江。

许多联家认为这是典型的合掌。但我们通过辨认主语就可知道“生意”不等于“财源”，有时候“财源”是靠做生意的，还有的则不是，如“当官发财”。这也不是合掌。

例5：

却看妻子愁何在；

漫卷诗书喜欲狂。

我们可以看到主语是“妻子”，“诗书”与之对仗，实属两个物象。而个别诗家认为，出句与对句可以部分互换者为部分合掌，相当于双手合十时只有部分手指重合，还有部分手指未靠拢。即：

漫卷诗书愁何在；

却看妻子喜欲狂。

我们可以看到，上联更换之后平仄不合律，语义也有所变更。所以此联不合掌。

2、2虚掌2（意境合掌）

例6：

春蚕到死丝方尽；

蜡炬成灰泪始干。

有部分诗家认为此上下联所写的意境是基本相同的，当属于意境合掌的范畴。我以为，上述联中的主语分别为“春蚕”和“蜡炬”，两个物象分明，且下联比之上联有递进的关系。这恰恰符合《联律通则》上的第六条：形对意联。即：形式对举，意义关联。上下联所表达的内容统一于主题。

例7：

蝉噪林愈静；

鸟鸣山更幽。

同理，上述联中的主语分别为“蝉”和“鸟”，怎么算是合掌呢？且“林静山幽”，十分禅意。

例8：

心事同漂泊；

生涯共苦辛。

有诗家说：一生漂泊，实在辛苦，属于意境合掌。然主语“心事”显然不等同于“生涯”，“漂泊”也与“苦辛”异义。是一副好对联。

3、结语

记得一位名人曾经说过：把简单的事情变成复杂是容易的，而把复杂的事情化为简单却是难的。同理，诗联禁忌合掌，就是要力避主语之雷同，这就抓住了主要矛盾，而其他词语的变幻将使得这副对联更加多彩多姿。