楹联文化博大精深、源远流长，其最初托胎于诗，后在生长过程中又融入了词、曲、骈文乃至古文和白话各类文体的元素，语言方式和风格灵活多样，日臻完善，既有严格的格律要求，又有长短不限的一定的自由度。她美在对称，长在凝练，功在多用。作为一种文学样式和实用文体，楹联始终以便于书写、适于悬挂、易于记忆为要，形象灵动、寓意深邃、短小精悍，自然成其主要状态和样貌。

然而，值得注意的是，在楹联不断发展、愈加成熟的今天，却出现了一种轻视短小、愈拉愈长的倾向，好像楹联真的“长大了”。在各种联事大赛中，获等级奖者大都是中、长联，精短联几乎无立足之地。有一种说法很有代表性，即短联内容单薄、视觉难全、分量不够，难以具体地、全面地反映事物全貌。此论貌似有理，终究是一种偏见，是一种背离楹联本质的说辞。其实，一副楹联的优劣，不在于面面俱到，要害在于能否抓住事物的本质，把握好切入点、关键点、闪光点，挖掘出深度，攀升到高度，体现了温度。诚然，长联洋洋洒洒、尽兴挥叹，从来不乏佳构，人们没有理由拒绝之。像孙髯翁的大观楼长联就是其中的佼佼者；但是反观其他长联，名世者却寥若晨星。究其原因，这一方面是写出好的长联难度比较大，另一方面则恐怕是长联适用性较差。试想，把一副数十字甚至上百千言的楹联张贴悬挂，需要多大的位置，又如何做到醒目、有效？这决不是杞人忧天、自寻烦恼，而是一个很现实的问题。相较而言，反而是那些以五、七言为主的短联却灿如繁星，辉耀云空，有些甚至成为千古传诵的醒世箴言。这里不吝篇幅，荟萃一批精美短联与大家分享：

江山入画；意气凌云。

五车诗胆；八斗才雄。

独持偏见；一意孤行。

铁肩担道义；妙手著文章。

室雅何须大；花香不在多。

有容德乃大；无欺心自安。

风云三尺剑；花鸟一床书。

开张天岸马；奇逸人中龙。

岂有尽如人意；但求无愧我心。

静坐常思已过；闲谈莫论人非。

笔底江山助磅礴；楼前风月自春秋。

清风明月本无价；近水遥山皆有情。

清风有意难留我；明月无心自照人。

德从宽处积；福向俭中求。

好书悟后三更月；良友来时四座春。

四面江山来眼底；万家忧乐到心头。

愿乘风破万里浪；甘面壁读十年书。

一窗佳景王维画；四壁青山杜甫诗。

若能杯水如名淡；应信村茶比酒香。

每临大事有静气；不信今时无古贤。

清风明月不论价；红树青山合有诗。

海纳百川，有容乃大；壁立千仞，无欲则刚。

这些耳熟能详的精短名联，任凭岁月流逝，却深深留在多少人的记忆里，以至成为他们做人的座右铭。其实，短联也不是那么好写，写出好的短联的难度绝不亚于长联，甚至有过之而无不及。正是因为“短”，要求才更高，往往需要千锤百炼、烈火淬金，需要下“吟安一个字，捻断数茎须”的硬功夫。它们或富含哲理，启迪人生；或诗意盎然，靓化生活；或正气满满，激励斗志；或“一斑窥全豹”，小中见大，等等。如此这般，为什么在一些人的眼里它就那么不堪、那么“小儿科”呢？