雄驻湘军云桂堂
湘中杨家滩至今完整保存一栋前清豪宅——云桂堂。建筑规模庞大,进深四层,厢房耳房杂房加起来共计二百余间房。始建于道光年间,主人本彭氏富商,雅好文墨,云桂堂竣工之际,延请湘中名医萧斗魁先生撰书大门联一副:
云高目远重山外;
桂馥心舒广宇中。
以红木板雕刻阳文,艺术效果甚为良好,时人公认为上品。正堂神龛左右也配一副红木对联,同是萧斗魁先生撰书:
彭祖坐高堂以稳;
神灵酬后代之勤。
彭老板生意越做越大,后来分别于益阳、长沙、汉口、等大地方有了更大豪宅,其后代把云桂堂转卖本家彭胜安四兄弟。彭胜安四兄弟嫌大门联只有七个字不够气派,乃取下原物悬挂于正柱,大门联改为十一字,撰书者不是他人,乃名医萧斗魁之子萧源清,其联曰:
云淡月明,映衬三星常在户;
桂馨兰馥,衍生百亩广开园。
同治年间,湘军将领刘连捷奉曾国藩命令来到杨家滩巩固后勤,其亲家彭胜安十分拥护湘军,慷慨答应奉献云桂堂驻扎后勤总部。刘连捷大喜,乃入驻其中,雷厉风行,云桂堂一夜之间变得金银闪亮,兵刃森严。杨家滩呈现出一派威武雄强气象。为了进一步扬我军威,义士彭胜安兄弟再度请来萧源清先生一连撰书三副对联,遵照刘连捷将军指示,保留云桂堂门牌。萧源清先生首先撰书大门联:
云隐天书观胜局;
桂芳地域演雄师。
其次又撰书一联悬挂于刘连捷将军房门口:
云彩衬将星亮丽;
桂花逢明月团圆。
最后又为议事厅撰书一联:
云雾隐军机以重;
桂冠标地位之尊。
转眼又过去了一百五十多年,云桂堂依然存在,柱梁端正,气象旺盛,仿佛军声在耳,振奋人心。美中不足者,只是那许多副木刻对联全部失散。可以想象,如此上等文物绝对舍不得损坏,一定收藏于民间。目前,对联作者萧斗魁父子之后裔正在四处寻找祖上墨迹,据说已经找准线索。但愿萧氏文化与涟源湘军文化重见天日。